Lorsque j'ai commencé à vendre mes cartes d'art imprimées dans le monde entier via mikebellmaps.com, la décision la plus difficile n'a pas été le travail de conception ; c'était l'impression. Après des années de recherche et de conception de cartes de discographie complexes, je savais que l'œuvre d'art ne pouvait être aussi bonne que l'impression qui arriverait sur le mur d'un client. C'est pourquoi j'ai choisi Printumo, et dans cet article, je veux vous expliquer exactement pourquoi, ce que cela signifie pour les impressions que j'envoie, et comment cela change l'expérience pour les fans qui achètent n'importe quoi, de ma carte du métro de la discographie de David Bowie à ma carte de la discographie des Smiths.
Le problème du raccourci du drop-shipping
La plupart des artistes indépendants finissent par utiliser un service d'impression à la demande en drop-shipping à un moment donné. J'en ai essayé quelques-uns. Le discours est toujours le même : téléchargez votre fichier, choisissez un cadre, et le tour est joué. La réalité est rarement aussi simple. Les couleurs varient entre les lots. Le grammage du papier varie. Le service client disparaît dès que quelque chose ne va pas. Et la qualité d'impression, en particulier sur un travail détaillé comme une carte de discographie avec 50 ou 60 noms de musiciens composés se ramifiant en 20 albums, ne tient tout simplement pas la route.
D'après les motifs que j'ai tracés sur mon propre catalogue, les impressions qui nécessitent le plus de soin sont celles qui contiennent le plus d'informations. Une carte des albums des Beatles par ordre doit rendre lisible des dizaines de musiciens de session, de George Martin et Geoff Emerick aux joueurs de cordes et de cuivres sur Martha My Dear et la section de cuivres de Honey Pie. Si l'imprimante ne peut pas tenir les détails fins en A2 ou A1, la carte s'effondre en bouillie. C'est ce qui m'a fait renoncer aux drop-shippers moins chers.
Ce que Printumo fait différemment
Printumo n'est pas un raccourci de drop-shipping. C'est un réseau de partenaires d'impression locaux vérifiés au Royaume-Uni, en Europe, en Amérique du Nord et au-delà, tous travaillant selon une norme de qualité partagée. Lorsqu'un client à Toronto commande ma carte de la discographie des Rolling Stones, elle est imprimée localement au Canada. Lorsque quelqu'un à Berlin commande ma carte du métro de la discographie de Kate Bush, elle est imprimée en Allemagne. Le fichier est le même, le profil de couleur est le même, le stock de papier est le même, mais l'expédition est locale. C'est une différence significative pour un petit studio expédiant des œuvres complexes de grand format à l'international.
Pour moi, trois choses ont orienté ma décision :
- La qualité d'impression Giclée est la norme. Le travail de lignes fines sur une carte de style métro ne prend toute sa valeur que lorsque l'impression la maintient. La production Giclée de Printumo gère la typographie sur quelque chose comme ma carte de la discographie des Pink Floyd sans adoucir les lignes de branche plus petites.
- Une option toile qui est réellement bonne. La toile est le format le plus souvent demandé après le papier encadré, et les toiles de Printumo sont correctement tendues et finies sur un cadre flottant de 4 cm de profondeur, et non le compromis déformé en coton fin que j'avais vu ailleurs.
- Portée mondiale sans les tracasseries douanières. L'impression locale sur les marchés internationaux signifie que les fans ne paient pas de droits d'importation gonflés sur une impression que j'aurais pu produire près d'eux en premier lieu. C'est important pour une carte de la discographie de Taylor Swift à destination des États-Unis, ou une carte du métro de la discographie d'ABBA à destination de la Suède.
Qualité à un prix abordable
L'expression "qualité abordable" est souvent galvaudée, mais je la prends au sérieux car c'est moi qui dis à un client que son impression vaut son prix. Chaque carte sur mikebellmaps.com est le produit de semaines, parfois de mois, de recherche, en recoupant Wikipédia, AllMusic, les crédits de pochettes et les listes de personnel album par album. Lorsque je recherche une nouvelle carte, je construis un ensemble de données avant de tracer une seule ligne. La carte de la discographie de Sparks à elle seule compte 29 albums studio et des dizaines de contributeurs, de Russell et Ron Mael à des invités comme Tony Visconti, Faith No More, Erasure et Franz Ferdinand sur la collaboration FFS.
Si je consacre un tel niveau de recherche à l'œuvre d'art, je ne ferai aucun compromis sur l'impression. La structure tarifaire de Printumo me permet de maintenir des prix de détail accessibles sans tomber dans le genre de papier ou de finition qui annule le travail. C'est tout l'accord.
Sauvegarde, support et les aspects importants lorsque les choses tournent mal
L'autre chose que personne ne vous dit à propos de l'impression à la demande, c'est que le véritable test n'est pas quand tout se passe bien. C'est quand un tube arrive écrasé, ou qu'un profil de couleur dérive sur un seul lot, ou qu'un client a besoin d'un remplacement avant un anniversaire.
D'après l'expérience que j'ai eue jusqu'à présent, les réimpressions sont traitées rapidement et les clients sont tenus informés, ce qui signifie que je ne suis pas le goulot d'étranglement à essayer de poursuivre une boîte de réception de support sans visage.
Pour un studio unipersonnel comme le mien, ce support opérationnel est ce qui rend un commerce mondial possible. Je peux continuer à faire ce que je fais de mieux, la recherche et la conception, tandis que Printumo gère la partie qui doit s'adapter d'une seule carte du métro de la discographie des Charlatans à destination de Manchester à une commande en gros de cartes de la discographie d'Oasis à destination de partout où vivent les fans d'Oasis, c'est-à-dire partout.
Ce que cela signifie pour vous en tant que client
Si vous m'avez déjà acheté une carte, vous aurez déjà remarqué l'amélioration. Si ce n'est pas le cas, voici la version courte : chaque impression de ma collection d'impressions murales d'art musical et cinématographique, et chaque carte de ma collection Cadeaux pour les fans de cinéma, est désormais expédiée par un partenaire Printumo local dans votre région, dans la mesure du possible. Livraison plus rapide. Pas de frais de douane surprise. Meilleur papier. Option toile appropriée. Et un processus de sauvegarde qui fonctionne réellement.
Je continuerai à rechercher, dessiner et ajouter de nouvelles cartes au catalogue. Printumo me permet de le faire sans me soucier de savoir si l'impression sur le mur rend justice au travail qui se cache derrière. Si vous avez regardé une carte du métro de la discographie de Fleetwood Mac, une carte de la discographie de Queen, ou l'une des nouveautés de ma collection de nouvelles cartes d'art imprimées, c'est le partenariat d'impression qui se cache derrière.
Mike Bell, designer chez mikebellmaps.com.
