Comment mes cartes de groupes d'albums studio sont nées
Pendant le confinement, mes cartes musicales sont nées. À l'époque, je me surprenais à rêver de voyages impossibles. Comme beaucoup d'entre nous, j'étais coincé à l'intérieur, imaginant des endroits où je ne pouvais pas aller.
Mais pour moi, ce n'étaient pas seulement des lieux physiques ; j'ai commencé à penser à des espaces abstraits, le genre de cartes qui ne nous guident pas à travers les villes mais à travers des idées, des histoires et des héritages culturels.
C'est à ce moment-là que j'ai commencé à jouer avec le concept d'utiliser des cartes de transport souterrain pour naviguer dans quelque chose de totalement différent : la musique. Les groupes m'ont toujours fasciné, en particulier la façon dont ils évoluent à travers leurs albums studio, la façon dont les membres vont et viennent, et la façon dont les collaborations se forment et se dissolvent.
J'avais vu certains de ces artistes de près pendant mes années de travail dans l'industrie de la musique live, et je savais que leurs histoires n'étaient pas linéaires. Elles étaient tentaculaires, interconnectées, chaotiques, précisément le genre de choses qu'une carte de groupe bien structurée pourrait rendre intelligible.
Du son de tournée à la cartographie musicale
Mon parcours dans l'industrie de la musique a commencé au plus bas, littéralement. J'ai commencé comme balayeur dans l'entrepôt d'une société de sonorisation en tournée, pour finalement travailler dans la conception de spectacles pour des clients d'entreprise et tout le reste.
Au fil du temps, j'ai développé une aptitude à gérer des données complexes : suivi de la logistique des équipes, de l'équipement et des configurations techniques, ainsi que la conception d'espaces immersifs en 2D, 3D et dans la vie réelle.
Lorsque le monde de la musique live s'est arrêté en 2020, j'ai eu besoin d'un nouveau débouché créatif, quelque chose qui fusionnerait mon amour pour la musique avec mon expertise technique en matière de cartographie de systèmes complexes. C'est alors que j'ai commencé à concevoir ma première carte discographique d'albums studio, et je savais précisément par quel groupe commencer : The Fall.
Cartographier les albums studio chaotiques de The Fall
S'il y a bien un groupe qui incarnait l'idée de changement constant, c'était The Fall. Le légendaire groupe post-punk de Mark E. Smith avait une composition changeante qui faisait paraître la situation du batteur de Spinal Tap stable. Les musiciens allaient et venaient, laissant derrière eux une discographie déroutante mais brillante s'étendant sur plus de 30 albums studio.
Essayer de tracer leur histoire, c'était comme lutter avec un organisme vivant, qui ne cessait de bouger chaque fois que je pensais l'avoir épinglé. Il a fallu 15 versions avant que je ne trouve enfin une structure qui fonctionne, cartographiant chaque album comme une station et chaque membre récurrent du groupe comme une ligne de transit. Le résultat capturait visuellement la nature enchevêtrée et imprévisible de la carrière de The Fall.
De The Fall à Bowie et The Who
Une fois que j'ai trouvé la formule, je n'ai plus pu m'arrêter. La carte discographique des albums studio de David Bowie était un tout autre voyage ; ses personnalités changeantes et son son évolutif ont créé un système de transit musical fascinant. The Who, avec leurs opéras rock et leurs changements de line-up, a posé un autre défi, car leur musique était aussi théâtrale et conceptuelle qu'une carte pouvait l'être.
Fin 2023, les choses ont pris une tournure inattendue et j'ai commencé à recevoir des commandes. Des fans et des membres de la famille des Levellers et de Dire Straits voulaient voir leurs groupes préférés cartographiés dans le même style détaillé. Soudain, mon projet de confinement avait pris vie, évoluant comme les musiciens que je documentais.
Pourquoi des cartes musicales souterraines ?
Au fond, ce projet est une affaire de narration. Le parcours d'un groupe à travers ses albums studio n'est pas seulement une liste de sorties, c'est un récit de collaborations, de départs, de réinventions et de jalons. En le visualisant à la manière d'un système de transport en commun, ces cartes de groupe aident les fans à naviguer dans la carrière de leurs artistes préférés d'une manière totalement nouvelle.
Tout comme une véritable carte de métro, où les stations représentent des moments dans le temps et les lignes des connexions, ces cartes musicales montrent comment les musiciens se croisent, se séparent et se retrouvent à travers différents projets. Certains se lancent en solo, d'autres reviennent, et des artistes invités apparaissent comme des arrêts brefs mais importants en cours de route.
L'avenir de la cartographie musicale
Ce qui a commencé comme un projet personnel de confinement est devenu une exploration plus large des discographies d'albums studio et des histoires de groupes. Avec de plus en plus de demandes et de nouveaux groupes à cartographier, le voyage est loin d'être terminé.
Ainsi, qu'il s'agisse de légendes du punk, d'icônes du folk rock ou de pionniers du rock classique, il y a toujours une autre carte de groupe à dessiner, un autre voyage souterrain à travers l'histoire de la musique.
