Quel est le problème avec Morrissey ? Je suis retourné aux crédits
Les gens se demandent ce qui ne va pas avec Morrissey depuis la majeure partie de cette année, et je me suis posé la question. Je suis fan depuis les années 1980, et j'ai passé plus de temps que la plupart à l'intérieur de ses crédits, car j'ai recherché et dessiné la carte de la discographie de Morrissey et des Smiths. Alors, au lieu d'ajouter à la spéculation, je suis retourné à la feuille de calcul à partir de laquelle l'œuvre d'art a été construite pour voir si les enregistrements eux-mêmes montraient quelque chose.
Oui. Pas un diagnostic, et je n'en tente pas. Mais la composition de ceux qui jouent sur ses disques a changé, et c'est quelque chose qu'une carte peut montrer et qu'une opinion ne peut pas.
Je connais déjà les arguments familiers :
- Il a toujours été difficile.
- Il a toujours été sujet à la dépression.
- Il a toujours été volontaire et imprévisible.
Je ne pense pas que cela explique ce que nous voyons maintenant. Cela semble catégoriquement différent.
Les annulations à elles seules ne sont pas le problème. Quiconque suit Morrissey sait que les concerts annulés font partie de l'histoire. Ce qui m'alarme, c'est l'ampleur et le rythme de ces annulations récemment. Des tournées entières annulées, de nouvelles annoncées quelques jours plus tard, puis celles-ci s'effondrant presque immédiatement. Cela ne ressemble pas à de la contrariété ou à de la volatilité artistique. Cela ressemble à un désengagement.
Dix-huit stations, trente-huit ans et une ligne qui parcourt tout le chemin
La carte trace dix-huit stations. Quatre albums des Smiths de 1984 à 1987, puis quatorze sorties solo de Viva Hate en 1988 à Bonfire of Teenagers en 2022. Chaque musicien crédité devient une ligne traversant les disques sur lesquels il a réellement joué.
Morrissey est la seule ligne qui atteint les deux extrémités. Johnny Marr, Andy Rourke et Mike Joyce courent à ses côtés pendant quatre stations et s'arrêtent ensemble en 1987, ce que tout le monde sait.
Ce qui est moins évident jusqu'à ce que vous le dessiniez, c'est à quel point peu d'autres choses survivent à cette rupture. Stephen Street est la seule autre personne sur toute la carte qui apparaît des deux côtés, crédité pour la basse et la guitare sur Strangeways, Here We Come en 1987 et de nouveau sur Viva Hate en 1988. Une ligne, deux stations, comblant le plus grand écart du catalogue.
Il y a de belles bizarreries au début. Paul Carrack, plus tard de Squeeze et Mike and the Mechanics, joue du piano et de l'orgue sur trois titres du premier album de 1984 et n'apparaît nulle part ailleurs. Annalisa Jablonska chante sur "Pretty Girls Make Graves" et "Suffer Little Children" et fait de même. Tous deux obtiennent des lignes secondaires, car c'est ce qu'une seule apparition rapporte.
Boz Boorer a donné trente ans et n'est pas sur le dernier enregistrement
Boz Boorer rejoint Your Arsenal en 1992 et apparaît sur douze stations consécutives, jusqu'à Bonfire of Teenagers en 2022. Principalement à la guitare, mais aussi à la clarinette, au saxophone, à la mandoline, à la cithare et aux arrangements de cordes en cours de route. C'est la ligne ininterrompue la plus longue sur la carte, à part Morrissey.
Il n'est pas sur l'enregistrement de 2026. Lorsque j'ai mis à jour la feuille de recherche cet été, la nouvelle colonne s'est remplie de noms que je n'avais jamais tracés auparavant, et le seul nom qui avait été présent pendant trente ans n'y figurait pas.
C'est ce détail qui m'a fait m'arrêter. Les alignements changent constamment sur cette carte. Ce qui ne change généralement pas, c'est Boz Boorer.
Alain Whyte s'est arrêté en 2006 et est réapparu vingt ans plus tard
Alain Whyte a co-écrit une grande partie des meilleurs morceaux solo. Sur ma carte, ses crédits de jeu s'étendent sur six stations consécutives, de Your Arsenal en 1992 à Ringleader of the Tormentors en 2006, puis s'arrêtent.
Il réapparaît sur l'enregistrement de 2026, vingt ans plus tard. Une ligne qui s'est terminée il y a deux décennies reprend, tandis que la ligne qui ne s'est jamais terminée se tait. Lu comme une image plutôt que comme une nouvelle, c'est un groupe qui se reconstruit à partir d'un souvenir plus ancien plutôt que d'être emmené de l'avant.
C'est aussi là que ma règle stricte se manifeste. Un producteur ne devient une ligne que si la pochette le crédite de jouer quelque chose. Mick Ronson a produit Your Arsenal, l'un des meilleurs disques ici, et il n'a aucune ligne, car il n'y a aucun crédit de jeu à côté de son nom. Stephen Street a également produit, mais il a joué de la basse et de la guitare, donc il est là. Cela garde la carte honnête, et c'est pourquoi l'image ci-dessus représente des personnes qui ont produit des sons plutôt que tous ceux dont le nom figure au dos.
Les droits des Smiths, et une sortie qui ne lui ressemble pas
La question des droits des Smiths est, pour moi, vraiment déchirante. Pour quelqu'un dont l'identité a toujours été si étroitement liée à l'auteur, à l'héritage et au contrôle, vouloir se distancier du catalogue des Smiths n'est pas seulement une question financière ou juridique. Cela semble émotionnel. Sachant à quel point il protégeait autrefois ce travail, cela soulève de vraies questions sur son état d'esprit.
Puis il y a "Make-up Is a Lie". Je ne me soucie pas de savoir si c'est une excellente chanson. Ce qui m'a dérangé, c'est la présentation. L'illustration semble bâclée, peut-être éditée par IA, visuellement incohérente, avec une typographie médiocre.
Cela peut sembler superficiel, mais avec Morrissey, ce n'est pas le cas. L'identité visuelle, le symbolisme et le contrôle de la présentation ont toujours énormément compté pour lui. Voir quelque chose d'aussi détaché de cette tradition est ce qui m'a finalement fait comprendre.
Mettez les trois choses côte à côte. Une sortie qui ne ressemble pas à son travail. Une volonté de se distancier du catalogue des Smiths. Et un partenariat musical de trente ans absent de ce qu'il a sorti de plus récent. Chacun est explicable en soi. Ensemble, ils donnent l'impression que quelqu'un lâche les parties du travail qu'il contrôlait le plus difficilement.
Je n'essaie pas de le diagnostiquer et je ne dramatise rien, car je ne suis pas en position de faire ni l'un ni l'autre. Je le suis depuis plus de quarante ans, et ce que j'aurais autrefois appelé imprévisibilité ressemble maintenant davantage à de la distance. Pour un artiste dont toute la carrière a été construite sur une immersion totale dans son propre travail, c'est ce qui m'inquiète.
Ce que montre l'impression, et ce qu'elle ne montre pas
La carte de la discographie de Morrissey et des Smiths est disponible en A2 (420 x 594 mm) et A1 (594 x 841 mm), non encadrée ou dans un cadre en bois noir, à partir de 42,00 £. Il s'agit d'une impression Giclée sur papier d'art de qualité supérieure 230 g/m², mat texturé, archivistique et sans acide.
En A2, vous lisez la forme générale : un ensemble serré de quatre stations des Smiths à une extrémité, puis quatre décennies s'étalant vers l'extérieur. En A1, vous pouvez suivre un joueur individuel à travers les années solo, ce qui est la seule façon de voir la ligne Boorer et l'écart Whyte en même temps.
La carte couvre-t-elle The Smiths ainsi que les enregistrements solo ?
Oui. Les quatre albums des Smiths se trouvent au début, avec Marr, Rourke et Joyce courant aux côtés de Morrissey jusqu'en 1987.
Chaque sortie est-elle incluse ?
Non. La carte représente les sorties en studio, de sorte que les albums live et les compilations sont omis par règle éditoriale. Lorsqu'un enregistrement ne contient pas de joueurs crédités, il ne peut pas être cartographié.
Montre-t-elle qui a joué quoi sur chaque morceau ?
Non. Les rôles au niveau des morceaux n'apparaissent que sur ma carte d'album des Rolling Stones Goats Head Soup. Ici, chaque ligne vous indique sur quels enregistrements cette personne apparaît.
Pourquoi certains producteurs sont-ils sur la carte et d'autres non ?
Parce qu'un producteur ne gagne une ligne que si la pochette le crédite également de jouer quelque chose. Mick Ronson a produit Your Arsenal et n'est pas sur la carte. Stephen Street a produit et joué, donc il y est.
Où celui-ci se situe dans la gamme
Pour l'autre moitié de l'histoire, la carte de la discographie de Johnny Marr retrace tout ce qu'il a fait après 1987, ce qui est beaucoup plus que ce que la plupart des gens se souviennent. La carte des Smiths met les deux carrières sur une seule feuille.
La collection des années 1980 regroupe cette décennie, et la collection d'impressions d'art musical contient la gamme complète. Si vous achetez pour quelqu'un d'autre et que vous n'arrivez pas à vous décider, il existe une carte cadeau d'impression d'art.
