Transformer la musique, les films et la politique en chronologies de métro

Comment Mike Bell transforme des discographies en œuvres d'art inspirées des plans de métro

J'ai récemment rencontré Sam Knowles dans le cadre du podcast The Data Malarkey Podcast pour discuter de la façon dont je crée les Mike Bell Maps : des œuvres d'art inspirées des plans de métro qui transforment une histoire culturelle complexe en quelque chose que l'on peut réellement lire, suivre et apprécier.

Si vous avez déjà consulté la discographie d'un groupe en vous disant : « Il y a une histoire là-dedans, mais elle est éparpillée sur des décennies, des formations, des sessions et des projets parallèles », c'est exactement le problème que mes cartes sont conçues pour résoudre.

L'interview est une exploration des raisons pour lesquelles je réalise ces cartes, de la façon dont je les recherche, et de ce qui se passe lorsque l'on traite les albums, les scènes et les événements comme des stations sur un réseau. Un résumé de la discussion se trouve ci-dessous :

Ce que nous avons abordé dans l'interview

1) Des tournées et événements live à l'art basé sur les données

Avant Mike Bell Maps, ma vie professionnelle tournait autour de productions complexes. Logistique de tournées, événements d'entreprise, expositions et la nécessité constante de faire en sorte que les éléments mobiles se comportent correctement. Ce parcours a formé mon cerveau à penser en systèmes, en calendriers et en dépendances. Le podcast aborde la façon dont cet état d'esprit pratique est devenu la base de ma façon de visualiser la musique et la culture.

2) Pourquoi le style du métro londonien fonctionne

Le plan du métro est un langage visuel familier. Il est conçu pour la navigation, pas pour la décoration. Une fois que vous empruntez cette grammaire visuelle, vous pouvez transformer une histoire humaine désordonnée en un réseau lisible :

• Les albums deviennent des stations
• Les musiciens deviennent des lignes de connexion
• Les groupes et les époques deviennent des branches, des correspondances et des terminus
• Votre propre écoute devient un itinéraire que vous pouvez emprunter, pas une liste que vous oubliez

C'est pourquoi ce ne sont pas des affiches. Ce sont des chronologies navigables.

3) Le processus de recherche : vérification avant de dessiner

Dans l'interview, je parle de la partie que les gens ne voient pas : la vérification. Je vérifie les crédits, les formations et les sources avant que quoi que ce soit ne devienne « réel » sur la carte, car une fois que c'est sur l'œuvre d'art, il faut que cela résiste à l'examen minutieux des fans. Mon premier grand cas test a été The Fall, et leurs fans m'ont gardé honnête pendant que j'apprenais ce que « suffisamment précis » signifie vraiment.

Pourquoi cartographier un album est plus difficile que cartographier un groupe

L'une des idées les plus utiles de la conversation est la différence entre :

• Les cartes d'histoire de groupe (qui est dans le groupe, et quand)
• Les cartes au niveau de l'album et du morceau (qui a joué quoi, sur quel morceau, et comment les rôles changent)

Dans un extrait de bande-annonce, j'explique comment la cartographie d'un album studio vous oblige à suivre les contributions au niveau du morceau, et non seulement au niveau du « membre du groupe », en utilisant Goats Head Soup des Rolling Stones comme exemple de la complexité de l'histoire réelle.

C'est aussi pourquoi mes cartes peuvent changer votre façon d'écouter. Elles montrent que « le groupe » est souvent un casting beaucoup plus important que ce que la pochette suggère.

Au-delà de la musique : cinéma et chronologies politiques

Une fois que la méthode a fonctionné pour les groupes, elle s'est naturellement étendue.

Dans l'épisode, nous parlons d'appliquer la même approche à :

• Les films et les genres cinématographiques, où les personnages, les scènes et les chronologies doivent être lisibles en un coup d'œil
• La politique, où les carrières et les scandales se déroulent comme des histoires ramifiées

Sam mentionne l'un de ses exemples préférés : une carte de type plan de métro de la carrière politique de Boris Johnson, incluant une ligne dédiée aux fêtes ayant enfreint les règles de confinement.

Parkinson, résilience et le rôle de la créativité quotidienne

L'interview aborde également quelque chose de plus personnel.

Je raconte comment un diagnostic de Parkinson m'a poussé vers une règle simple : faire travailler le cerveau. La description du podcast fait référence à cette mentalité « utilisez-le ou perdez-le », et comment rester mentalement actif a fait partie de ma façon d'aborder la maladie.

Ceci n'est pas présenté comme un conseil médical. C'est simplement mon expérience vécue de ce que le travail créatif peut faire lorsque l'on s'y engage quotidiennement.

La mentalité tableur, et pourquoi elle est importante

Vers la fin, nous abordons le véritable moteur derrière les cartes : les tableurs.

Sam cite ma tentative de décrire les feuilles de calcul à ma grand-mère, en utilisant l'image de « boîtes flottantes » que l'on peut relier avec des « chaînes de données ». C'est en gros tout le processus de Mike Bell Maps en une métaphore : des conteneurs structurés, des relations connectées et le soulagement de finalement donner un sens à quelque chose.

Si vous êtes nouveau ici, commencez comme ceci

Si vous atterrissez sur MikeBellMaps.com grâce à l'interview, voici la manière la plus simple d'apprécier le travail :

• Choisissez un sujet que vous aimez déjà
• Commencez par une station d'album que vous connaissez bien
• Suivez la ligne d'un musicien vers l'extérieur jusqu'à ce que vous tombiez sur un nom que vous ne reconnaissez pas
• Laissez cela devenir votre prochaine écoute, votre prochain film, votre prochaine découverte inattendue

C'est le but des cartes. Elles transforment la passion en découverte.

FAQ

De quoi parle l'épisode de The Data Malarkey Podcast ?

C'est une conversation avec Sam Knowles sur la façon dont Mike Bell Maps transforme l'histoire culturelle en visualisations de type plan de métro londonien, ainsi que l'histoire personnelle de la raison pour laquelle j'ai commencé.

À qui s'adresse Mike Bell Maps ?

Aux fans qui se soucient des détails. Si vous aimez les crédits, les formations, les chronologies et les liens cachés derrière le travail, ces impressions sont conçues pour vous.

Les cartes sont-elles exactes ?

Elles sont basées sur des recherches et construites à partir de sources vérifiées avant tout dessin, car la carte doit résister à l'examen minutieux des fans les plus avertis.